Peixoto de Azevedo

"Uma cidade que sobreviveu à corrida do ouro não pode morrer de sede."

Peixoto de Azevedo nasceu de uma aposta. No final dos anos 1970, garimpeiros chegaram à floresta amazônica do norte mato-grossense com bateia, determinação e a certeza de que havia ouro no leito do Rio Peixoto. Tinham razão. E com o ouro vieram os barracos, as famílias, os mercados, as igrejas e, eventualmente, a cidade. Uma história de fundação que é também uma história de coragem — e de custo ambiental altíssimo pago para que uma cidade pudesse existir.

Quando o garimpo formal declinou, Peixoto não desapareceu. Se reinventou. O boi substituiu a bateia. A madeira deu espaço à serraria e ao beneficiamento. O leite entrou como renda alternativa para o produtor familiar. A cidade cresceu, organizou um orçamento, construiu escolas com 91% de escolarização das crianças. Fez o que as cidades do interior do Brasil fazem quando precisam sobreviver: se virou.

A pergunta que Peixoto de Azevedo precisa responder não é econômica — é existencial. Uma cidade pode construir superávit fiscal, expandir a produção leiteira e ter 91% das crianças na escola, mas se o rio que abastece essa cidade estiver sendo destruído sistematicamente pelo garimpo ilegal, o que exatamente está sendo construído? Uma prosperidade que bebe água envenenada não é progresso. É atraso com maquiagem.

Peixoto nasceu do rio. E é pelo rio que ela precisa lutar — com a mesma energia que os primeiros garimpeiros usaram para encontrar ouro nele.